2 THESSALONICIENS 3 : 1 à 18+

1 ¶  Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l’est chez-vous,

priez pour nous. Paul réclamait souvent le soutien dans la prière pour son ministère (cf. #Ro 15:30-32 ; #Ep 6:18-19 ; #Col 4:2-3 ; #1Th 5:25 ; #Phm 22). Il demandait en particulier de prier afin que la parole de Dieu continue de se répandre rapidement, comme par le passé (cf. #Ac 6:7 ; #Ac 12:24 ; #Ac 13:44-49), et qu’elle soit accueillie avec l’honneur qui lui revenait.

2  et afin que nous soyons délivrés des hommes méchants et pervers ; car tous n’ont pas la foi.

des hommes méchants et pervers. Il s’agissait des ennemis de Paul à Corinthe, où l’apôtre exerçait son ministère lorsqu’il écrivit sa lettre (cf. #Ac 18:9-17). Dans leur opposition à Paul et à l’Évangile qu’il annonçait, ces hommes n’avaient pas hésité à pousser leur méchanceté jusqu’à la violence.

3  Le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous préservera du malin.

Le Seigneur est fidèle. Cf. #La 3:23. Dieu est fidèle à l’égard de sa création (#Ps 119:90), de ses promesses (#De 7:9 ; #2Co 1:18 ; #Hé 10:23), du salut (#1Th 5:24), de la tentation (#1Co 10:13), de la souffrance (#1Pi 4:19), et il est ici fidèle pour fortifier et protéger de Satan (cf. #Jn 17: 15 ; #Ep 6:16 ; #1Th 3:5).

4  Nous avons à votre égard cette confiance dans le Seigneur que vous faites et que vous ferez les choses que nous recommandons.

5  Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l’amour de Dieu et vers la patience de Christ !

Une autre des bénédictions de Paul (cf. verset #2Th 3:16 ; #2Th 2:16-17), si fréquentes dans ses lettres.

6 ¶  nous vous recommandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui vit dans le désordre, et non selon les instructions que vous avez reçues de nous.

Nous vous recommandons. Les directives de Paul n’étaient pas seulement des suggestions, elles avaient le poids et l’autorité de l’arrêt d’un juge. Cet arrêt était transmis par l’apôtre, et il avait pour mission de le faire respecter (cf. versets #2Th 3:4, #2Th 3:6, #2Th 3:10, #2Th 3:12). Dans ce passage, il exige la séparation entre les chrétiens fidèles et les croyants qui persistent dans la désobéissance. Il poursuit cette idée au verset  14.

les instructions. Littéralement « la tradition ». Il y avait de fausses traditions (#Mr 7:2-13 ; #Col 2:8) et les véritables traditions ou instructions (cf. #2Th 2:15). Les traditions ou instructions de Paul, c’étaient les enseignements inspirés qu’il avait donnés.

7  Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous n’avons pas vécu parmi vous dans le désordre.

nous imiter. Les Thessaloniciens devaient l’imiter (cf. verset  #2Th 3:9 ; #1Th 1:6) parce que lui-même imitait l’exemple de Christ (cf. #1Co 4:16 ; #1Co 11:1 ; #Ep 5:1).

8  Nous n’avons mangé gratuitement le pain de personne ; mais, dans le travail et dans la peine, nous avons été nuit et jour à l’œuvre, pour n’être à charge à aucun de vous.

3:8-10

dans le travail. Il est question ici de la nécessité de nous appliquer à travailler pour subvenir à nos besoins. Même si, en tant qu’apôtre, Paul aurait eu « le droit » de recevoir des dons, il préférait travailler pour sa propre subsistance, afin de montrer l’exemple (cf. #1Co 9:3-14 ; #Ga 6:4 ; #1Ti 5:17-18).

9  Ce n’est pas que nous n’en eussions le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter.

10  Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus.

11  Nous apprenons, cependant, qu’il y en a parmi vous quelques-uns qui vivent dans le désordre, qui ne travaillent pas, mais qui s’occupent de futilités.

3:11-12

Nous apprenons. Paul avait appris que certains croyants refusaient de travailler (cf. #1Ti 5:13), en dépit de l’enseignement par lequel il les avait invités à gagner eux-mêmes leur vie et de la lettre qu’il leur avait envoyée à ce sujet (#1Th 4:11). Il leur ordonne de reprendre une vie normale et de se remettre au travail.

12  Nous invitons ces gens-là, et nous les exhortons par le Seigneur Jésus-Christ, à manger leur propre pain, en travaillant paisiblement.

13  Pour vous, frères, ne vous lassez pas de faire le bien.

ne vous lassez pas. Les croyants qui travaillaient dur étaient las de soutenir des paresseux, au point de vouloir arrêter d’aider les personnes dans le besoin et mettre fin à toute œuvre charitable. Paul leur rappelle que ceux qui sont réellement dans le besoin ont toujours besoin de leur aide et qu’ils ne doivent pas les négliger.

14  Et si quelqu’un n’obéit pas à ce que nous disons par cette lettre, notez-le, et n’ayez point de communication avec lui, afin qu’il éprouve de la honte.

n’ayez point de relations avec lui. Les chrétiens qui désobéissaient de manière flagrante devaient être exclus de la communion (verset  #2Th 3:6) afin qu’ils en éprouvent de la honte, avec l’espoir de les voir se repentir de leur désobéissance à la Parole de Dieu. Voir #Mt 18:15-17 ; #1Co 5:9-13 ; #Ga 6:1 sur la manière d’agir envers ceux qui s’adonnent à des péchés répétés dont ils refusent de se repentir.

15  Ne le regardez pas comme un ennemi, mais avertissez-le comme un frère.

ennemi …  frère. L’objectif de cette absence de communion n’est pas le rejet définitif. Bien qu’un refus permanent de se repentir mérite un traitement sans concession, il ne faut pas oublier que le pécheur concerné est un frère dans le Seigneur. Il faut donc continuer de l’avertir de son péché avec une attitude fraternelle. À propos des instructions relatives à la discipline dans l’Église.

16 ¶  Que le Seigneur de la paix vous donne lui-même la paix en tout temps, de toute manière ! Que le Seigneur soit avec vous tous !

le Seigneur de la paix. Paul savait que cette caractéristique de Dieu serait un sujet de réflexion approprié, puisqu’une bataille spirituelle intense faisait rage parmi les Thessaloniciens (cf. #2Th 1:2 ; #1Th 1:1 ; #1Th 5:23). Cf. les autres bénédictions de Paul pour cette Église au verse  5; 2:16-17; #1Th 3:11-13 ; #1Th 5:23.

17  Je vous salue, moi Paul, de ma propre main. C’est là ma signature dans toutes mes lettres ; c’est ainsi que j’écris.

ma signature. Paul écrivait souvent par l’intermédiaire d’un secrétaire (cf. #Ro 16: 22). Dans de tels cas  y compris, vraisemblablement, pour cette lettre - il ajoutait une signature personnelle (cf. #1Co 16: 21 ; #Col 4:18) pour assurer les lecteurs qu’il était bien l’auteur de l’écrit.

18  Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous !

Cf. #1Th 5:28.