1 SAMUEL 11 : 1 à 15 *** +
1 ¶ Nachasch, l’Ammonite, vint assiéger Jabès en Galaad. Tous les habitants de Jabès dirent à Nachasch : Traite alliance avec nous, et nous te servirons.
Nachasch, l’Ammonite. Nachasch, littéralement « serpent », était le roi des Ammonites, les descendants de Lot (cf. #Ge 19:36-38) vivant à l’est du Jourdain.
Jabès en Galaad. Ville située à l’est du Jourdain, à environ 35 km au sud de la mer de Galilée, sur le territoire de Manassé (cf. #Jug 21:8-14).
2 Mais Nachasch, l’Ammonite, leur répondit: Je traiterai avec vous à la condition que je vous crève à tous l’œil droit, et que j’imprime ainsi un opprobre sur tout Israël.
crève à tous l’œil droit. Cette mutilation barbare, qui visait à mettre les soldats hors de combat, était une punition couramment infligée aux usurpateurs dans le Proche-Orient antique.
3 Les anciens de Jabès lui dirent : Accorde-nous une trêve de sept jours, afin que nous envoyions des messagers dans tout le territoire d’Israël ; et s’il n’y a personne qui nous secoure, nous nous rendrons à toi.
sept jours. Les anciens de Jabès espéraient obtenir l’aide des Israélites installés sur l’autre rive du Jourdain et être ainsi délivrés.
4 Les messagers arrivèrent à Guibea de Saül, et dirent ces choses aux oreilles du peuple. Et tout le peuple éleva la voix, et pleura.
Guibea de Saül. Ville natale de Saül située à environ 5 km au nord de Jérusalem, elle fut la première capitale du royaume (cf. #1S 10:26).
5 ¶ Et voici, Saül revenait des champs, derrière ses bœufs, et il dit : Qu’a donc le peuple pour pleurer ? On lui raconta ce qu’avaient dit ceux de Jabès.
des champs. Saül continua à cultiver la propriété familiale en attendant le moment de répondre à ce qu’Israël attendait de lui en tant que roi.
6 Dès que Saül eut entendu ces choses, il fut saisi par l’esprit de Dieu, et sa colère s’enflamma fortement.
saisi par l’Esprit de Dieu. Il fut rempli de sainte colère et de puissance pour délivrer les citoyens de Jabès en Galaad (cf. #1S 10:6).
7 Il prit une paire de bœufs, et les coupa en morceaux, qu’il envoya par les messagers dans tout le territoire d’Israël, en disant : Quiconque ne marchera pas à la suite de Saül et de Samuel, aura ses bœufs traités de la même manière. La terreur de l’Éternel s’empara du peuple, qui se mit en marche comme un seul homme.
les coupa en morceaux. Saül partagea les bœufs en morceaux et les envoya à tout Israël pour appeler le peuple au combat (voir un geste similaire en #Jug 19: 29 ; #Jug 20: 6).
8 Saül en fit la revue à Bézek ; les enfants d’Israël étaient trois cent mille, et les hommes de Juda trente mille.
Bézek. Ville située à environ 20 km au nord de Sichem et 27 km à l’ouest de Jabès en Galaad.
enfants d’Israël … hommes de Juda. Cette distinction entre Israël et Juda indique que le livre fut écrit après 931 av. J.-C., l’année au cours de laquelle le royaume fut divisé.
9 Ils dirent aux messagers qui étaient venus : Vous parlerez ainsi aux habitants de Jabès en Galaad : Demain vous aurez du secours, quand le soleil sera dans sa chaleur. Les messagers portèrent cette nouvelle à ceux de Jabès, qui furent remplis de joie ;
10 et qui dirent aux Ammonites : Demain nous nous rendrons à vous, et vous nous traiterez comme bon vous semblera.
11 Le lendemain, Saül divisa le peuple en trois corps. Ils pénétrèrent dans le camp des Ammonites à la veille du matin, et ils les battirent jusqu’à la chaleur du jour. Ceux qui échappèrent furent dispersés, et il n’en resta pas deux ensemble.
trois corps. La division des forces était une stratégie qui diminuait le risque de perdre trop de monde lors d’une première attaque tout en offrant plus d’options militaires.
à la veille du matin. C’était la dernière des trois gardes (de 2 à 6 heures du matin). Cette attaque surprise eut lieu avant l’aube, avant que les Ammonites n’aient eu le temps de se préparer à livrer bataille.
12 ¶ Le peuple dit à Samuel : Qui est-ce qui disait : Saül régnera-t-il sur nous ? Livrez ces gens, et nous les ferons mourir.
13 Mais Saül dit : Personne ne sera mis à mort en ce jour, car aujourd’hui l’Éternel a opéré une délivrance en Israël.
l’Éternel a opéré une délivrance en Israël. Saül reconnut que la délivrance venait de l’Éternel et fit preuve de clémence en refusant de mettre à mort ceux qui s’étaient rebellés contre son autorité royale (#1S 10:27).
14 Et Samuel dit au peuple : Venez, et allons à Guilgal, pour y confirmer la royauté.
Guilgal. La ville où Saül serait finalement déclaré roi (#1S 11:14-15), où il offrirait un sacrifice à l’Éternel en l’absence de Samuel (#1S 13: 12) et où ce dernier tuerait le roi Agag (#1S 15: 33). Guilgal se trouvait à l’est de Jéricho sur la rive occidentale du Jourdain.
confirmer la royauté. C’est-à-dire réaffirmer la royauté de Saül par une acclamation publique.
15 Tout le peuple se rendit à Guilgal, et ils établirent Saül pour roi, devant l’Éternel, à Guilgal. Là, ils offrirent des sacrifices d’actions de grâces devant l’Éternel ; et là, Saül et tous les hommes d’Israël se livrèrent à de grandes réjouissances.
ils établirent Saül pour roi, devant l’Éternel. Tout le peuple vint couronner Saül roi, ce jour-là. Le processus d’accession au trône serait le même pour David que pour Saül. Tous deux furent
1° désignés par l’Éternel (#1S 9:1-10:16 ; #1S 16:1-13),
2° confirmés par des victoires au combat (#1S 10:17-11:11 ; #1S 16: 14- #2S 1:27) et
3° couronnés (#1S 11:12-15 ; #2S 2:4 ; #2S 5:3).
sacrifices d’actions de grâces. Cf. #Lé 7:13.
grandes réjouissances. Outre la victoire sur les Ammonites, cette grande fête fournit l’occasion de célébrer l’union nationale.
1 SAMUEL 11 : 1 to 15 + NOTES TO JOHN MACARTHUR
¶ 1 Nahash the Ammonite laid siege Jabeshgilead. All the men of Jabesh said to Nahash covenant with us, and we will serve thee.
Nahash the Ammonite. Nahash literally "snake" was the king of the Ammonites, descendants of Lot (cf. #Ge 19: 36-38) living east of the Jordan.
Jabeshgilead. Town located east of the Jordan River, about 35 km south of the Sea of Galilee, in the territory of Manasseh (cf. #Jug 21: 8-14).
2 Nahash the Ammonite answered them, I will deal with you as long as I thrust out all your right eyes, and I for a reproach upon all Israel.
thrust out all right eye. This barbaric mutilation, which aimed to put the soldiers out of combat, was commonly inflicted on thieves in the ancient Near East punishment.
3 The elders of Jabesh said to him, Give us seven days' respite, that we may send messengers throughout the territory of Israel; and there is no one to save us, we will surrender to you.
seven days. The elders of Jabesh hoped to get help from the Israelites settled on the other bank of the Jordan and thus be issued.
4 Then came the messengers to Gibeah of Saul and told these things to the ears of the people. And all the people lifted up their voice, and wept.
Gibeah of Saul. hometown of Saul located about 5 km north of Jerusalem, it was the first capital of the kingdom (cf. # 1S 10:26).
5 ¶ And behold, Saul came from the field, behind his oxen, and he said, What ails the people that they weep? They told him the words of those Jabès.
the fields. Saul continued to farm the family property waiting for the moment to answer what Israel expected of him as king.
6 When Saul heard this, he was seized by the spirit of God, and his anger was kindled greatly.
in the Spirit of God. He was filled with holy anger and power to deliver the citizens of Jabesh Gilead (see # 1 S 10: 6).
7 He took a yoke of oxen, and hewed them in pieces, and sent by messengers throughout the territory of Israel, saying, Whosoever cometh not forth after Saul and Samuel, will have its treated cattle the same way. The fear of the LORD fell on the people, who came out as one man.
cut them in pieces. Saul divided the ox in pieces and sent them to all Israel to call the people to fight (see a similar gesture #Jug 19: 29; #Jug 20: 6).
8 Saul did the review in Bezek; the children of Israel were three hundred thousand, and the men of Judah thirty thousand.
Bezek. Town about 20 km north of Shechem and 27 km west of Jabeshgilead.
children of Israel ... men of Judah. This distinction between Israel and Judah says that the book was written after 931 BC. AD, the year in which the kingdom was divided.
9 They said to the messengers that came, Thus shall you say to the inhabitants of Jabeshgilead: Tomorrow you have help when the sun is hot. The messengers came to the men of Jabesh who were overjoyed;
10 and said to the Ammonites: Tomorrow we will come to you, and you treat us as you like.
11 The next day Saul put the people in three. They entered the camp of the Ammonites in the morning watch, and smote them until the heat of the day. Those who survived were scattered, and there remained not both together.
three bodies. The division of forces was a strategy that reduced the risk of losing too crowded for a first attack while providing more military options.
in the morning watch. It was the last of the three guards (from 2 to 6 am). This surprise attack took place before dawn, before the Ammonites not had time to prepare for battle.
¶ 12 The people said to Samuel: Who is he that said: Will Saul reign over us? Bring the men, and we will die.
13 And Saul said: No one will be put to death this day, for today the Lord hath wrought salvation in Israel.
the LORD hath wrought salvation in Israel. Saul knew that the issue was of the Lord and showed leniency by not putting to death those who had rebelled against his royal authority (# 1S 10:27).
14 And Samuel said to the people, Come, and go to Gilgal, to renew the kingdom.
Gilgal. The city where Saul would finally declared king (# 1S 11: 14-15), where he would offer a sacrifice to the Lord in the absence of Samuel (# 1S 13: 12) and that the latter would kill the king Agag (# 1S 15: 33). Gilgal was east of Jericho on the West Bank.
renew the kingdom. That is to say reaffirm the kingdom of Saul by public acclamation.
15 All the people went to Gilgal, and there they made Saul king before the LORD in Gilgal. There they offered sacrifices of peace offerings before the LORD; and there Saul and all the men of Israel gave themselves up to great rejoicing.
they made Saul king before the LORD. All the people came crowned Saul king that day. The throne in the accession process would be the same as for Saul to David. Both were
1 appointed by the Lord (# 1S 9: 1-10: 16; # 1S 16: 1-13)
2 confirmed by combat victories (# 1S 10: 17-11: 11; # 1S 16: 14- 1:27 # 2S) and
3. crowned (# 1S 11: 12-15; # 2S 2: 4; # 2S 5: 3).
sacrifices of thanksgiving. # See Lev 7:13.
great rejoicing. Besides the victory over the Ammonites, this celebration is an opportunity to celebrate national unity.
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