2 CHRONIQUES 31 : 1 à 21 *** +
1 ¶ Lorsque tout cela fut terminé, tous ceux d’Israël qui étaient présents partirent pour les villes de Juda, et ils brisèrent les statues, abattirent les idoles, et renversèrent entièrement les hauts lieux et les autels dans tout Juda et Benjamin et dans Éphraïm et Manassé. Puis tous les enfants d’Israël retournèrent dans leurs villes, chacun dans sa propriété.
Juda et Benjamin … Éphraïm et Manassé. Les deux premières tribus désignent le royaume du sud, les deux dernières le royaume du nord. La Pâque avait suscité un renouveau sincère, et les Israélites rentrèrent chez eux fermement décidés à mettre fin à toute idolâtrie. Cette Pâque marqua donc la fin du règne de l’idolâtrie et la restauration du culte de l’Éternel. Le peuple put repartir dans l’espérance de la bénédiction divine et d’un avenir fait de paix et de prospérité.
2 Ézéchias rétablit les classes des sacrificateurs et des Lévites d’après leurs divisions, chacun selon ses fonctions, sacrificateurs et Lévites, pour les holocaustes et les sacrifices d’actions de grâces, pour le service, pour les chants et les louanges, aux portes du camp de l’Éternel.
31:2-19
divisions … sacrificateurs et Lévites. Le pouvoir royal n’avait pas soutenu la fonction sacerdotale, pendant le règne des mauvais rois. Ézéchias restaura ce soutien, conformément à ce que Dieu avait ordonné (cf. #2Ch 8:12-14 ; #1Ch 24: 1).
3 Le roi donna une portion de ses biens pour les holocaustes, pour les holocaustes du matin et du soir, et pour les holocaustes des sabbats, des nouvelles lunes et des fêtes, comme il est écrit dans la loi de l’Éternel.
4 Et il dit au peuple, aux habitants de Jérusalem, de donner la portion des sacrificateurs et des Lévites, afin qu’ils observassent fidèlement la loi de l’Éternel.
5 Lorsque la chose fut répandue, les enfants d’Israël donnèrent en abondance les prémices du blé, du moût, de l’huile, du miel, et de tous les produits des champs ; ils apportèrent aussi en abondance la dîme de tout.
6 De même, les enfants d’Israël et de Juda qui demeuraient dans les villes de Juda donnèrent la dîme du gros et du menu bétail, et la dîme des choses saintes qui étaient consacrées à l’Éternel, leur Dieu, et dont on fit plusieurs tas.
dîme. Puisque les sacrificateurs et les Lévites étaient au service du peuple, ils devaient être soutenus par l’intermédiaire d’un prélèvement fait sur le peuple. Selon #Lé 27:30-33 et #No 18: 21, #No 18: 24, les Israélites devaient donner le dixième (la dîme) de leurs revenus pour subvenir aux besoins des Lévites. #Mal 3:8 affirme que ne pas s’acquitter de ce devoir revenait à voler Dieu. #De 12:6-7 parle d’une deuxième dîme, destinée à soutenir l’attachement à la maison de Dieu et à être utilisée lors des festivités nationales au temple de Jérusalem. #De 14:28-29 mentionne une troisième dîme, prélevée tous les trois ans et destinée à subvenir aux besoins des pauvres. L’addition de ces dîmes équivalait à un prélèvement de 23% par année.
7 On commença à former les tas au troisième mois, et l’on acheva au septième mois.
troisième … septième mois. C’est-à-dire depuis le moment de la fête des prémices ou Pentecôte, en mai/juin, jusqu’à la fête des tabernacles, en septembre/octobre.
8 Ézéchias et les chefs vinrent voir les tas, et ils bénirent l’Éternel et son peuple d’Israël.
9 Et Ézéchias interrogea les sacrificateurs et les Lévites au sujet de ces tas.
10 Alors le souverain sacrificateur Azaria, de la maison de Tsadok, lui répondit : Depuis qu’on a commencé d’apporter les offrandes dans la maison de l’Éternel, nous avons mangé, nous nous sommes rassasiés, et nous en avons beaucoup laissé, car l’Éternel a béni son peuple ; et voici la grande quantité qu’il y a de reste.
11 ¶ Ézéchias donna l’ordre de préparer des chambres dans la maison de l’Éternel ; et on les prépara.
chambres. Ézéchias fit restaurer les entrepôts et autres lieux de stockage délabrés. Les Lévites étaient chargés de gérer les dîmes (v. #2Ch 31:12).
12 On y apporta fidèlement les offrandes, la dîme, et les choses saintes. Le Lévite Conania en eut l’intendance, et son frère Schimeï était en second.
13 Jehiel, Azazia, Nachath, Asaël, Jerimoth, Jozabad, Eliel, Jismakia, Machath et Benaja étaient employés sous la direction de Conania et de son frère Schimeï, d’après l’ordre du roi Ézéchias, et d’Azaria, chef de la maison de Dieu.
14 Le Lévite Koré, fils de Jimna, portier de l’orient, avait l’intendance des dons volontaires faits à Dieu, pour distribuer ce qui était présenté à l’Éternel par élévation et les choses très saintes.
15 Dans les villes sacerdotales, Éden, Minjamin, Josué, Schemaeja, Amaria et Schecania étaient placés sous sa direction pour faire fidèlement les distributions à leurs frères, grands et petits, selon leurs divisions:
16 aux mâles enregistrés depuis l’âge de trois ans et au-dessus ; à tous ceux qui entraient journellement dans la maison de l’Éternel pour faire leur service selon leurs fonctions et selon leurs divisions ;
depuis … trois ans. Il s’agissait peut-être des enfants des sacrificateurs qui accompagnaient leur père et recevaient leur part dans le temple. Les enfants plus jeunes étaient probablement encore nourris au sein et n’avaient pas besoin d’une autre alimentation. On veilla à subvenir aux besoins de toute la famille des sacrificateurs (v. #2Ch 31:18).
17 aux sacrificateurs enregistrés d’après leurs maisons paternelles, et aux Lévites de vingt ans et au-dessus, selon leurs fonctions et selon leurs divisions ;
vingt ans. Cf. #No 4:3 ; #No 28:24.
18 à ceux de toute l’assemblée enregistrés avec tous leurs petits enfants, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, car ils se consacraient fidèlement au service du sanctuaire.
19 Et pour les fils d’Aaron, les sacrificateurs, qui demeuraient à la campagne dans les banlieues de leurs villes, il y avait dans chaque ville des hommes désignés par leurs noms pour distribuer les portions à tous les mâles des sacrificateurs et à tous les Lévites enregistrés.
banlieues. Il s’agit des 48 villes attribuées aux Lévites (cf. #Jos 21:1-42). Le prélèvement des dîmes servait non seulement à financer les fêtes religieuses, mais aussi à subvenir aux besoins quotidiens des sacrificateurs à travers tout le pays.
20 Voilà ce que fit Ézéchias dans tout Juda ; il fit ce qui est bien, ce qui est droit, ce qui est vrai, devant l’Éternel, son Dieu.
21 Il agit de tout son cœur, et il réussit dans tout ce qu’il entreprit, en recherchant son Dieu, pour le service de la maison de Dieu, pour la loi et pour les commandements.
2 CHRONICLES 31 : 1 to 21 + NOTES TO JOHN MACARTHUR
1 ¶ And it came to pass, when all this was done, that all the Israelites that were present went out to the cities of Judah, and broke the statues, and cut down the idols, and overthrew all the high places and the altars in all Judah and Benjamin, and Ephraim And Manasseh. Then all the children of Israel returned to their cities, each on his own property.
Judah and Benjamin ... Ephraim and Manasseh. The first two tribes designate the kingdom of the south, the last two the kingdom of the north. The Passover had aroused a sincere renewal, and the Israelites returned home firmly resolved to put an end to all idolatry. This Passover therefore marked the end of the reign of idolatry and the restoration of the worship of the Lord. The people were able to set out again in the hope of the divine blessing and a future of peace and prosperity.
2 Hezekiah re-established the priests and the Levites according to their divisions, each according to his duties, priests and Levites, for burnt offerings and peace offerings, for service, for singing and praise, Of the camp of the LORD.
31: 2-19
Divisions ... priests and Levites. The royal power had not sustained the priestly function during the reign of the evil kings. Hezekiah restored this support, according to what God had commanded (cf. # 2Ch 8: 12-14; # 1Ch 24: 1).
3 And the king gave a portion of his goods for burnt offerings, for burnt offerings in the morning and evening, and for the burnt offerings of the sabbaths, and the new moons, and the feasts, as it is written in the law of the LORD.
4 And he said to the people, to the inhabitants of Jerusalem, to give the portion of the priests and the Levites, that they might faithfully observe the law of the LORD.
5 And it came to pass, when the children of Israel gave in abundance the first-fruits of the corn, and the wine, and the oil, and the honey, and all the produce of the field; They also brought in abundance the tithe of all.
6 And the children of Israel and Judah that dwelt in the cities of Judah gave the tithe of the bulk and of the flock, and the tithe of the holy things which were consecrated to the LORD their God, Several heaps.
dime. Since the priests and the Levites were in the service of the people, they had to be supported through a levy on the people. According to # Lev 27: 30-33 and # 18: 21, # 18: 24, the Israelites were to give the tenth (tenth) of their income to support the Levites. #Mal 3: 8 says that not fulfilling this duty was to steal God. #De 12: 6-7 speaks of a second tithe, intended to sustain attachment to the house of God and to be used at national festivities in the temple of Jerusalem. 14: 28-29 mentions a third tithe, levied every three years and intended to meet the needs of the poor. The addition of these tithes amounted to a levy of 23% per year.
7 And the piles were begun in the third month, and it was finished in the seventh month.
Third ... seventh month. That is, from the time of the feast of the firstfruits or Pentecost, in May / June, to the feast of tabernacles, in September / October.
8 And Hezekiah and the princes came to see the heaps, and they blessed the LORD and his people Israel.
9 And Hezekiah inquired of the priests and the Levites concerning these heaps.
10 Then the high priest Azariah of the house of Zadok answered him, Since we began to bring the offerings into the house of the LORD, we ate, we were satisfied, and we left many , For the Lord has blessed his people; And here is the great quantity that remains.
11 ¶ And Hezekiah commanded to prepare chambers in the house of the LORD; And were prepared.
bedrooms. Hezekiah had warehouses and other dilapidated warehouses restored. The Levites were responsible for managing tithes (v. # 2Ch 31:12).
12 They brought faithfully the offerings, the tithe, and the holy things. The Levite Conania had the stewardship, and his brother Shimei was second.
13 Jehiel, Azaziah, Nachath, Asahel, Jerimoth, Jozabad, Eliel, Jismakiah, Machath, and Benaiah were under the command of Conaniah and his brother Shimei, after the order of King Hezekiah, The house of God.
14 The Levite Korah, son of Jimna, a porter of the east, had the stewardship of the voluntary gifts made to God, to distribute what was presented to the Lord in elevation and very holy things.
15 In the priestly cities, Eden, Minjamin, Joshua, Shemaiah, Amariah, and Shecaniah were under his direction to faithfully distribute to their brethren, great and small, according to their divisions:
16 to registered males since the age of three years and upwards; To all those who daily entered the house of the Lord to do their service according to their duties and according to their divisions;
for three years. They were perhaps the children of the priests who accompanied their father and received their share in the temple. Younger children were probably still breast-fed and did not need any other food. They made sure to provide for the whole family of the priests (v. # 2Ch 31:18).
17 to the priests that were registered after their fathers' houses, and to the Levites of twenty years and upward, according to their offices and their divisions;
twenty years. Cf. # 4: 3; #No 28:24.
18 to all the congregation with all their little children, and their wives, and their sons, and their daughters: for they devoted themselves faithfully to the service of the sanctuary.
19 And for the sons of Aaron, the priests, who dwelt in the suburbs of their cities, there were in every city men appointed by their names, to distribute the portions to all the males of the priests, and to all the priests, Recorded Levites.
Suburbs. These are the 48 cities assigned to the Levites (see #Jos 21: 1-42). Tithing was used not only to finance religious festivals, but also to meet the daily needs of the priests throughout the country.
20 This is what Hezekiah did in all Judah; He did that which is right, which is right, which is true, before the LORD his God.
21 He works with all his heart, and he succeeds in all that he undertakes, seeking his God, for the service of the house of God, for the law and for the commandments.
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