Après la mort
La Bible révèle solennellement la différence extrême et définitive qui existe entre l'avenir éternel de ceux qui ont refusé le salut et l'avenir réservé à ceux qui l'ont accepté (Jn 3:36; 1 Jn 5:12).
1. L'avenir éternel du perdu
a) Le lieu
Les perdus passeront l'éternité dans "l'étang de feu" préparé pour le diable et ses anges (Ap 19:20; Ap 20:10, Ap 20:12-15; Mt 25:41). Ceux qui se sont rebellés contre Dieu et qui sont restés sous l'emprise de Satan partageront l'éternité avec lui.
b) L'état
L'état du perdu sera caractérisé par:
l'éloignement conscient de Dieu (2 Th 1:9), qui le plongera dans les ténèbres (Jud 1:13; 2 Pi 2:17);
la souffrance (Ap 14:10-11; cf. Lu 16:23-24) comme dans une fournaise ardente (Mc 9:43-48; Mt 13:42a);
les pleurs et les grincements de dents (Lu 13:28);
la tribulation et l'angoisse (Ro 2:9);
l'opprobre et la honte ( Référence biblique Da 12:2);
la fin de toute espérance car aucun changement n'est plus possible (Lu 16:26).
c) La durée
La plus dure des réalités est que cet état n'aura jamais de fin. La Bible ne laisse aucunement entendre que la situation des perdus pourrait se modifier; les mêmes termes sont utilisés pour désigner la durée du châtiment du perdu et la durée de la vie du sauvé (par ex., Mt 25:46). Il est question de ruine éternelle (2 Th 1:9), de honte éternelle (Da 12:2), de châtiment éternel (Mt 25:46), de feu éternel ou de flammes éternelles (Mt 25:41; Référence biblique Es 33:14), de feu qui ne s'éteint point et de ver qui ne meurt point (Mc 9:48; Référence biblique Es 66:24), de tourment aux siècles des siècles (Ap 14:11).
2. L'avenir éternel du sauvé
a) Le lieu
Pour les croyants, Dieu a préparé une place où ils seront avec lui (Jn 14:2-3):
de nouveaux cieux et une nouvelle terre (Ap 21:1);
la nouvelle Jérusalem (Ap 21:2);
le paradis, un nouvel Eden (Ap 2:7; Ap 22:1-5).
b) L'état
L'enfant de Dieu sera:
dans la présence de Dieu (Ap 21:3; 1 Th 4:17; Jn 12:26; cf. Jn 14:16) et ainsi
dans la lumière (Col 1:12; Ap 22:5; Ap 21:23; Référence biblique Es 60:19-20);
semblable au Seigneur (1 Jn 3:2; Ph 3:21);
participant de la gloire de Dieu (Ro 8:17; 1 Pi 5:1; 1 Th 2:12; 2 Th 2:14; 1 Pi 5:10);
dans la joie ( Référence biblique Es 65:17-18; Référence biblique Es 35:10; Ap 19:7; cf. Mt 25:21, Mt 25:23);
hors d'atteinte des larmes, des cris, des douleurs, du deuil et de la mort (Ap 21:4; Lu 20:36);
délivré du péché, de la souillure et du mensonge (Ap 21:27);
saint (Ep 5:27; 1 Th 3:13; cf. Hé 12:14);
parfait (Jud 24; 1 Co 15:42-43; cf. 1 Co 13:10);
délivré de la maladie et des infirmités (1 Co 15:42-43; Ph 3:21);
associé au règne de Dieu (Ap 22:5).
c) La durée
La plus merveilleuse des réalités est que ce grand bonheur n'aura jamais de fin. Dieu accorde la vie éternelle (Jn 3:16; Jn 5:24; Jn 6:40; Mt 25:46; Ro 6:23; Tit 1:2; 1 Jn 5:13), le salut éternel (Hé 5:9), la rédemption éternelle (Hé 9:12), un héritage éternel (Hé 9:15), la gloire éternelle (1 Pi 5:10), l'entrée dans le royaume éternel (2 Pi 1:11). L'Eglise sera pour toujours avec le Seigneur (1 Th 4:17), régnera avec lui aux siècles des siècles (Ap 22:5; Référence biblique Da 7:18) et glorifiera Dieu aux siècles des siècles (Ep 3:21).
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