4- Écris à l’ange de l’Église de Thyatire
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En commençant la réflexion sur cet écrit, je me dis que les églises à qui le Seigneur s'adresse n'ont pas été choisies au hasard.
Chacune représente un type d'église et une situation particulière. Aucune d'elles ne se ressemble et on peut dire que l'ensemble de ces sept églises représentent l'Église du Seigneur sur la terre, pendant toutes les générations.
Je remarque aussi qu'elles sont entièrement autonomes les unes par rapport aux autres, et si, comme je le crois, des liens de relations existaient entre elles, car elles étaient géographiquement assez proches, elles conservaient leur propre fonctionnement et direction.
Que se passe-t-il à Thyatire ?
Le Seigneur de l'Église, se présente comme "le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent"
Lorsque nous pensons à Jésus, souvent nous ne le voyons que comme le fils de l'homme des évangiles, Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui. Actes 10.38
Mais si nous voulons connaître réellement le Seigneur nous devons aussi avoir la vision du Fils de Dieu dans sa gloire, tel qu'il se présente à l'apôtre Jean.
Je me retournai pour connaître quelle était la voix qui me parlait. Et, après m’être retourné, je vis sept chandeliers d’or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme, vêtu d’une longue robe, et ayant une ceinture d’or sur la poitrine.
Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu; ses pieds étaient semblables à de l’airain ardent, comme s’il eût été embrasé dans une fournaise; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux.
Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force.
Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant: Ne crains point ! Je suis le premier et le dernier, et le vivant. J’étais mort; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts. (Apoc.1.12/18)
Le Seigneur Jésus-Christ, c'est celui dont il est dit : Et la Parole était Dieu ! (Jean 1.1)
Il est celui que nous invoquons pour être sauvés, guéris, délivrés, mais il est également "Dieu et Seigneur" celui que les anges adorent (Hébreux 1.6) et que nous aussi nous adorons, nous prosternant en disant : Mon Seigneur et mon Dieu.
Quand ils le virent, ils l'adorèrent. (Matthieu 28:17)
Il est celui à qui le Père dit :
Ton trône, ô Dieu, est éternel,... Toi Seigneur, tu as au commencement fondé la terre et les cieux sont l'ouvrage de tes mains,... tu restes le même et tes années ne finiront point,...assieds-toi à ma droite... (Hébreux 1.4/13)
C'est Lui le Fils de Dieu qui se présente au messager de Thyatire, comme Celui dont les yeux sondent les reins et les cœurs, celui qui vient pour un jugement (les pieds semblables à de l'airain ardent en sont le symbole). Le Seigneur Jésus-Christ, juge et gouverne SON Église, même si nous n'en sommes pas toujours conscients.
Il a deux formes du jugement de Christ pour ses élus.
1) Les jugements qu'il exerce dans les églises sur la terre.
2) Le jugement à venir, lorsque tous comparaîtrons devant son tribunal :
Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. (2 Corinthiens 5:10)
l’œuvre de chacun sera manifestée; car le jour la fera connaître, parce qu’elle se révèlera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu’est l’œuvre de chacun.
Si l’œuvre bâtie par quelqu’un sur le fondement subsiste, il recevra une récompense.
Si l’œuvre de quelqu’un est consumée, il perdra sa récompense; pour lui, il sera sauvé, mais comme au travers du feu. (1 Corinthiens 3.12/15)
N'oublions pas que dans la Révélation de Jésus-Christ à l'apôtre Jean, il s'agit du Seigneur de gloire qui vient avec puissance :
Voici, il vient avec les nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen!
Je suis l’alpha et l’oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant. (Apoc.1.7/8)
L'apôtre a eu la vison "du jour du Seigneur" (1.10), selon que l'indique Jésus lui-même :
Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Matthieu 24:30
C'est sous cette aspect glorieux que le Seigneur des églises se présente au messager de l'église de Thyatire et cela afin que :
Toutes les églises connaissent que le Seigneur est celui qui sonde les reins et les cœurs, et qui rend à chacun selon ses œuvres. (Apoc. 2.23 - 2 Corinthiens 5:10)
C'est ici que nous abordons la première forme du jugement de Christ :
Les jugements qu'il exerce dans les églises sur la terre.
Avec la lettre à Thyatire, ainsi que dans d'autres passages du Nouveau Testament nous apprenons comment le Saigneur intervient pour corriger ses rachetés ici-bas. Il y a toujours des raisons justes pour les jugements de Dieu.
Dès la naissance de l'Église, Dieu est intervenu par un jugement exemplaire afin de garder les disciples de la fraude. Actes 5:1-10
Une grande crainte saisit toute l’Église et tous ceux qui apprirent ces choses. Actes 5:11
Dans l'église des Corinthiens, le Seigneur juge ceux qui ont une conduite coupable envers "le corps de Christ", c'est à dire l'Église du Seigneur qu'ils méprisent. 1 Corinthiens 11:11-38
C’est pour cela qu’il y a parmi vous beaucoup d’infirmes et de malades, et qu’un grand nombre sont morts.
Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés.
Mais quand nous sommes jugés, nous sommes châtiés par le Seigneur, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde.
Concernant l'église de Thyatire, nous remarquons que le Seigneur intervient lorsque les responsables ne remplissent pas leur devoir. Ce que l'apôtre Paul reproche aussi à ceux de l'église de Corinthe. 1 Corinthiens 5
Il y deux sortes de jugements concernant les membres du corps de Christ :
- celui qui concerne chacun en particulier : que chacun se juge soi-même. 1 Corinthiens 11:28
- celui qui regarde l'église ou l'assemblée. 1 Corinthiens 5:13
Voyons ce qui se passe avec l'église de Thyatire.
Le fils de Dieu se présente à elle comme celui qui sonde les reins et les cœurs, les forces et les sentiments réels et aussi celui qui intervient directement pour régler le problème et circonscrire la corruption qui atteint l'église, puisque personne n'a réagi à l'enseignement corrompu d'une soi-disant prophétesse.
Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles. (Apocalypse 2:20)
On connaît une femme du nom de Jézabel, qui elle n'était pas prophétesse, mais reine, épouse du roi Achab, qui séduisait son mari et le peuple d'Israël, l'entraînant à l'idolâtrie et au crime.
Il n’y a eu personne qui se soit vendu comme Achab pour faire ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et Jézabel, sa femme, l’y excitait. Il a agi de la manière la plus abominable, en allant après les idoles, comme le faisaient les Amoréens, que l’Éternel chassa devant les enfants d’Israël. (1 Rois 21:25/26)
Cependant Achab s'est humilié, il a évité une partie du jugement de Dieu, (1 Rois 21.27) mais néanmoins il n'a pu échapper à la sentence que Dieu avait prononcée par son prophète. (21.19- 22.37)
Quant à la reine Jézabel, le jugement de Dieu s'est pleinement accompli contre elle. (1 Rois 21.23 - 2 Rois 9.30/34)
L'impudicité et l'idolâtrie sont déjà reprochées à certaines personnes de l'église de Pergame, mais à Thyatire le Seigneur souligne l'action séductrice de la femme Jézabel, qui se présente comme une prophétesse, c'est à dire comme apportant un message soi-disant reçu de Dieu. D'où la nécessité d'être vigilants concernant des révélations qui viendraient du Seigneur et qui sont en opposition flagrante avec l'enseignement des Écritures.
La similitude, avec ce qui s'est produit au temps du prophète Élie, sous le règne du roi Achab, est saisissante.
Le peuple s'était laissé entraîner par les prophètes de Baal et d'Astarté, sous l'inspiration et l'autorité de la reine Jézabel. Comme lorsque Balaam avait inspiré ce système de séduction, dont il est question dans le chapitre précédent, concernant l'église de Pergame, mêlant impureté et idolâtrie.
L'idolâtrie, détourne de Dieu, en ce qu'elle conduit à le remplacer par d'autres dieux.
Aujourd'hui il y a toujours dans le monde différentes formes d'idolâtrie : des statues et des cultes à des faux dieux, des représentations de Dieu, du Christ, des anges, des saints, etc, devant lesquelles on se prosterne ou s'agenouille et que l'on prie. Certains temples sont pleins d'idoles qui attirent la dévotion de milliers de personnes.
Personnellement j'éprouve un rejet pour toute représentation imagée de Dieu et de Christ, que ce soit par des images, des statues ou dans des films, ainsi qu'à l'encontre de toutes les statues et images de saints et saintes, au pied desquelles des multitudes prient.
Il y a là une désobéissance flagrante à la Parole de Dieu et une séduction vers l'idolâtrie.
Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre.
Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point; car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent, et qui fais miséricorde jusqu’en mille générations à ceux qui m’aiment et qui gardent mes commandements.
Deutéronome 4:15/16 Puisque vous n’avez vu aucune figure le jour où l’Éternel vous parla du milieu du feu, à Horeb, veillez attentivement sur vos âmes, de peur que vous ne vous corrompiez et que vous ne vous fassiez une image taillée, une représentation de quelque idole, la figure d’un homme ou d’une femme...(Exode 20.4/6)
Il y a aussi une autre forme d'idolâtrie bien plus subtile qui consiste à s'attacher aux richesses terrestres : Mammon, (Luc 16.13/14)
Parlons encore de l'idolâtrie des personnes : "les nouvelles idoles" du monde.
Cela peut être également un proche, un conjoint, un enfant, à qui l'on accorde des sentiments excessifs qui tournent à l'idolâtrie. Fuyez l'idolâtrie, dit le Seigneur.
L'impudicité, l'inconduite, la fornication, l'adultère et le dérèglement sexuel, sont aussi sévèrement réprimés par la Parole de Dieu, car ces choses asservissent l'être entier à la dépendance des désirs immodérés du corps. De plus l'impureté est comme une odeur nauséabonde qui détourne et tient éloigné le Saint-Esprit.
Fuyez l’impudicité. Quelque autre péché qu’un homme commette, ce péché est hors du corps; mais celui qui se livre à l’impudicité pèche contre son propre corps.
Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes?
Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. (1 Corinthiens 6:18/20)
Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l‘impudicité, l’impureté, la dissolution, (Galates 5:19)
Que l‘impudicité, qu’aucune espèce d’impureté, et que la cupidité, ne soient pas même nommées parmi vous, ainsi qu’il convient à des saints. (Éphésiens 5:3)
Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre, l‘impudicité, l’impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité, qui est une idolâtrie. (Colossiens 3:5)
Nous pouvons encore citer beaucoup d'autres passages, mais ceux-ci sont suffisamment éloquents pour que nous comprenions la sévérité du Seigneur envers ses serviteurs qui laissent ces choses se pratiquer dans les églises.
Ce sont les profondeurs de Satan, une doctrine diabolique faîte de compromis et de tolérance concernant le péché qui corrompt l'église et qui éloigne du Seigneur, plus que tout autre chose.
Lorsque nous laissons faire le mal dans les églises sans intervenir nous sommes répréhensibles, mais lorsqu'un enseignement de tolérance à l'égard du péché est apporté par des personnes ayant autorité dans les églises, cela peut être considéré comme une inspiration diabolique.
Écoutons ce que le Seigneur dit concernant cette Jézabel et ceux qui la suivent, ses enfants :
Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité.
Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs oeuvres.
Je ferai mourir de mort ses enfants; et toutes les Églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos oeuvres. (Apoc.2.21/23)
C'est toujours le même message, celui qui retentît depuis le début : Repentez-vous, revenez de votre mauvaise voie.
. La repentance a sauvé Ninive.
. Les villes de Sodome, de Gomorrhe et de toute la contrée ont été détruites, parce qu'elles n'ont pas été attentives à la conduite juste de Lot.
. Les gens du temps de Noé ont été engloutis par le déluge, parce qu'ils n'ont écouté, ni Énoch, ni Noé, prophètes et prédicateurs de la justice.
. Les villes de Capernaüm et Bethsaïda, seront jugés très sévèrement parce qu'elles ne sont pas repenties lors du message de Jésus, qui prêchait la repentance, ajoutant : si vous ne vous repentez pas vous périrez ! (Luc 13:3)
Cependant le Seigneur use de patience : Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît
Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, -je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. (2 Chroniques 7:14)
Mais s'il rencontre de la résistance et du non vouloir, alors :
Elle ne veut pas se repentir. Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs oeuvres.
Je ferai mourir de mort ses enfants; et toutes les églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos oeuvres. (2.21/22)
A ceux qui se gardent de la séduction de cette doctrine pernicieuse, le Seigneur ne veut pas les charger de fardeaux supplémentaires, Il leur demande simplement de retenir ce qu'ils ont jusqu'à ce son retour. (Apoc. 2.24/25)
A nouveau, comme à chaque fois, le Seigneur exhorte à surmonter le mal par lequel nous sommes tentés, à ne pas nous laisser entraîner par la séduction, mais au contraire à la dénoncer :
A celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes oeuvres, je donnerai autorité sur les nations.
Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père.
Et je lui donnerai l’étoile du matin.
Nous ne sommes pas suffisamment conscients de l'avenir que le Seigneur réserve à ses élus.
Notre destinée éternelle est de régner, gouverner, associés au Seigneur, dans le royaume de Dieu. Ceux qui ont eu part à la première résurrection (les "justes" et les martyrs de la tribulation) règnent avec le Seigneur. (Apoc. 20.4, 6; 2.26-27; Da 7.27 - 1 Cor. 6.2-3.)
Je lui donnerai l’étoile du matin. L’étoile du matin est un des titres de Christ.
Moi, Jésus, j’ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les églises. Je suis le rejeton et la postérité de David, l’étoile brillante du matin. (Apoc. 22:16)
Elle est le symbole de la résurrection, comme lorsqu'elle paraît au matin dans le ciel annonçant la levée du jour qui vient. Jésus dit :
Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort. (Jean 11:25)
L'étoile brillante du matin, c'est cette formidable espérance qui brille dans nos cœurs que, comme Christ est ressuscité dans la gloire de son Père, ainsi nous ressusciterons aussi et seront semblables à lui !
Et nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour vienne à paraître et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs. (2 Pierre 1:19)
Non seulement cela, mais "Lui", Christ instaurera un véritable partenariat avec lui-même; il partagera son autorité avec ses rachetés victorieux.
A celui qui vaincra ! Cette victoire est l'objectif de tous ceux qui croient non seulement en paroles, mais qui s'efforcent chaque jour de surmonter le mal en faisant ce qui plait au Seigneur.
Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux églises!
https://www.pasteurweb.org/Etudes/Apocalypse/LettreAThyatire.htm
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Apocalypse 2 : 18
18 ¶ Écris à l’ange de l’Église de Thyatire : Voici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent:
Thyatire. Située à mi-chemin entre Pergame et Sardes, cette ville était sous domination romaine depuis presque trois siècles (190 av. J.-C. environ). Sa position dans une longue vallée qui s’étirait sur 50 km jusqu’à Pergame la laissait dépourvue de toute défense naturelle, de sorte que son histoire n’est faite que de destructions et de reconstructions. Peuplée à l’origine par des soldats d’Alexandre le Grand, elle n’était guère plus qu’un avant-poste militaire destiné à protéger Pergame. Originaire de là, Lydie se convertit par le biais du ministère de Paul alors qu’elle se trouvait en Macédoine pour affaires (#Ac 16:14-15).
19 Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance, et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières.
20 Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles.
Jézabel. Probablement un surnom dû au fait que cette femme influençait l’Église de la même manière que la Jézabel de l’A.T., qui entraîna les Israélites dans l’idolâtrie et l’immoralité (cf. #1R 21:25-26).
débauche … mangent des viandes sacrifiées aux idoles. Cf. #Ac 15:19-29 .
21 Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité.
22 Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres.
un lit. Dieu avait donné tout le temps nécessaire à cette femme pour se repentir, et il allait la juger sur la base de son lit. Puisqu’elle avait commis des actes immoraux sur un lit de luxure et s’était couchée à la table de festins en l’honneur d’idoles, il lui attribuerait en enfer un lit sur lequel elle devrait rester couchée éternellement.
23 Je ferai mourir de mort ses enfants ; et toutes les Églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos œuvres.
ses enfants. L’Église avait environ 40 ans lorsque Jean écrivit, et les enseignements dispensés par cette femme avaient engendré une deuxième génération de croyants partisans de la même débauche qu’elle.
sonde les reins et les cœurs. Dieu connaît parfaitement l’intimité du cœur de chaque homme; on ne peut lui cacher aucun mal (#Ps 7:10 ; #Pr 24: 12 ; #Jér 11:20 ; #Jér 17: 10 ; #Jér 20: 12).
selon ses œuvres. C’est toujours sur cette base que s’effectue le jugement à venir. S’il est vrai que les œuvres ne vous sauvent pas (#Ep 2:8-9), elles apportent en revanche la preuve que vous êtes sauvé (#Ja 2:14-26).
24 A vous, à tous les autres de Thyatire, qui ne reçoivent pas cette doctrine, et qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, je vous dis : Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau ;
profondeurs de Satan. Une telle licence, un tel libertinage, était le fruit d’enseignements précurseurs du gnosticisme, selon lesquels on avait toute latitude pour explorer la sphère de Satan et commettre le mal avec le corps: cela n’affectait en rien l’esprit.
25 seulement, ce que vous avez, retenez-le jusqu’à ce que je vienne.
26 A celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je donnerai autorité sur les nations.
27 Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père.
les paîtra avec une verge de fer. « Paîtra » peut se traduire « dirigera ». Pendant le millénium, Christ fera respecter sa volonté et protégera ses brebis avec un sceptre de fer qui s’abattra sur quiconque essaierait de leur nuire (cf. #Ps 2:9).
28 Et je lui donnerai l’étoile du matin.
l’étoile du matin. Un peu plus loin, Jean révèle que Christ est « l’étoile brillante du matin » (#Ap 22: 16). Bien que cette étoile du matin se soit déjà levée dans notre cœur (#2P 1:19), un jour viendra où nous la connaîtrons dans toute sa plénitude.
29 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises !
UN PEU D`HISTOIRE SUR THYATIRE
Thyatire. Ville d’Asie Mineure, en Lydie, près de la frontière de la Mysie, sur la route de Pergame à Sardes. Entre 301 et 281 avant Jésus-Christ, Séleucos Nicator y établit une colonie de Macédoniens et l’appela Thyatira. La cité existait déjà sous les noms de Pelopia et d’Euhippia (Pline, Histoire Naturelle 5.31). Les habitants excellaient dans l’art de teindre la pourpre. Lydie, la marchande de pourpre, était originaire de Thyatire (#Ac 16:14). L’une des 7 Églises d’Asie prit naissance dans cette ville (#Ap 1:11; 2:18-29). La localité d’Ak Hissar, sur l’emplacement de Thyatire, possède des fragments de colonnes datant de la ville antique.
Copyright Éditions Emmaüs et notes de John Macarthur
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