Un autre nombre symbolique est le nombre 12. Il sert à exprimer l'élection. Ainsi parlera-t-on des 12 tribus d'Israël, bien qu'en fait l'Ancien Testament en signale plus de 12; mais ce qu'on veut signifier, c'est que ces tribus sont élues. De même, on ramène à 12 le nombre des prophètes mineurs de l'Ancien Testament. L'Évangile, à son tour, mentionne 12 apôtres de Jésus et les nomme Les Douze, parce qu'ils sont les élus du Seigneur sauf un. On lit également que Jésus assure de tenir à sa disposition 12 légions d'anges. L'Apocalypse, quant à elle, parlera des 12 étoiles qui couronnent la Femme, des 12 portes de la Jérusalem céleste, des 12 anges et des 12 fruits de l'arbre de Vie.
12 Ce nombre semble s’appliquer à une disposition divine pour indiquer qu’elle est complète. Quand l’apôtre Jean a reçu une vision des cieux, il a vu une ville qui a « douze pierres de fondement, et sur elles les douze noms des douze apôtres » (Révélation 21:14 ; Genèse 49:28). Les multiples de 12 peuvent avoir une signification similaire (Révélation 4:4 ; 7:4-8).
De la même façon, l'année sabbatique dont parle la Bible, rappelle la part de Dieu dans la vie de l'homme. Elle rappelle aussi l'homme à vivre à l'image de Dieu, comme Dieu. C'est sa vocation. Le chiffre 12 a une signification assez proche. C'est le nombre des tribus d'Israël. Ce sera aussi - justement ! - le nombre des apôtres. Et que dire des 144 000 élus dont parle le livre de l'Apocalypse ? 144, c'est 12 x 12 : la perfection au carré, et multipliée par 1000. Autant dire que ce chiffre représente une multitude que l'on ne peut dénombrer, illimitée. Car tel est l'amour de Dieu !
12–Douze représente l’autorité administrative, la perfection gouvernementale.
-Les douze fils de Jacob, Genèse 46.8-25.
-Les douze tribus d’Israël: Juda, Ruben, Gad, Aser, Nephthali, Manassé, Siméon, Lévi, Issacar, Zabulon, Joseph et Benjamin, Apocalypse 7.5 8.
-Les douze pierres de l’autel de l’alliance, Exode 24.4.
-Les douze noms gravés sur le pectoral, Exode 28.21.
-Les douze pains de proposition, Lévitique 24.5.
-Les douze explorateurs envoyés en Canaan, Deutéronome 1.23.
-Les douze pierres choisies par les douze hommes dans le lit du Jourdain pour faire un monument, Josué 4.3.
-Les douze pierres de l’autel d’Élie, 1 Rois 18.31.
-Les douze sources aux eaux d’Elim, Exode 15.27.
-Les douze intendants sur Israël de Salomon, chacun devant assurer un mois de service.1 Rois 4.7.
12 -Les douze apôtres, Simon appelé aussi Pierre, André, Jacques et Jean fils de Zébédée, Philippe, Barthélemy, Thomas, Matthieu, Jacques fils d’Alphée, Jude ou Thaddée, Simon le Cananéen ou le Zélote, et Judas Iscariote, remplacé après l’Ascension par Mathias, Luc 6.12.16.
-Dans l’Apocalypse: les douze portes de perles de la Cité céleste, Apocalypse 21.12 ; les douze assises du rempart de la Cité céleste, Apocalypse 21.19 20 ; les douze étoiles de la couronne que porte la femme, Apocalypse 12.2; l’arbre de vie produit douze fois des fruits, chaque mois, Apocalypse 22.2.
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