Nuée (Colonne de). C’était un nuage surnaturel, en forme de pilier ; il se déplaçait devant les Israélites, au désert, pour leur montrer le chemin où Dieu ordonnait qu’ils marchent (#Ex 13:21,22 ; #Né 9:19). Quand la nuit empêchait de le distinguer, il se mettait à briller comme une colonne de feu. Si Dieu voulait se manifester aux Israélites, il le faisait dans la colonne de nuée (#No 12:5 ; #De 31:15). Lorsqu’il voulut dérouter les Égyptiens, c’est de la colonne de nuée qu’il les regarda, et mit leur camp en désordre (#Ex 14:24). Il est très souvent question de la nuée en rapport avec la présence glorieuse du Seigneur (la chekhinah). « La gloire de l’Éternel parut dans la nuée » (#Ex 16:10). « La nuée couvrit la tente d’assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle » (#Ex 40:34). « J’apparaîtrai dans la nuée sur le propitiatoire » (#Lé 16:2). De cette nuée peut jaillir un feu qui foudroie les rebelles (#Lé 10:2 ; #No 16:35 ; cf. #Ex 19:16,18). Car le Dieu souverain, qui s’enveloppe de nuées, est aussi un feu dévorant (#Ps 18:9-15 ; #De 4:24 ; #Hé 12:29). Alors que la colonne de nuée avait depuis longtemps cessé de marcher devant le peuple, établi en Palestine, nous voyons la nuée glorieuse faire sa demeure du Temple nouvellement construit (#1R 8:10-11). Si Israël était tellement différent des autres peuples, c’était parce que Dieu lui-même résidait au milieu de lui (#Esa 6:4). Malheureusement, ses péchés devinrent tels que cette gloire divine lui fut retirée (#Ez 9:3; 10:18-19; 11:22-23) et que le Temple fut détruit avec Jérusalem (#Ez 9:1-7). Pourtant le même prophète annonce que le Seigneur rendra pour toujours sa gloire et sa présence à son peuple, converti et restauré (#Ez 37:24-28; 43:1-9).
Lorsque Jésus se trouve sur la montagne de la Transfiguration, une nuée lumineuse le couvre, du sein de laquelle Dieu fait entendre sa voix (#Mt 17:5). Lorsque le Seigneur quitte cette terre, c’est encore une nuée céleste qui le reçoit (#Ac 1:9). Et lorsqu’il reviendra, « on verra le Fils de l’homme venant sur une nuée avec puissance et une grande gloire » (#Lu 21:27).
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