Omri (SEGOND, Français Courant, JÉRUSALEM, T.O.B.).
1. Benjamite de la famille de Béker (#1Ch 7:8).
2. Homme de Juda, de la famille de Pérets (#1Ch 9:4).
3. Fils de Mikaël ; prince de la tribu d’Issacar, sous David (#1Ch 27:18).
4. Roi d’Israël. Avant d’accéder au trône, il commandait l’armée d’Israël pendant le règne d’Éla, et probablement sous Baécha ; peut-être a-t-il vaincu Moab à cette époque (voir Moab [Pierre de] 7, 8). Omri dirigeait le siège de Guibbetôn, que les Philistins avaient reprise, lorsqu’on apprit que Zimri avait assassiné Éla et usurpé le trône. L’armée proclama Omri roi d’Israël. Il marcha contre Tirtsa, alors capitale, occupée par Zimri, qui se suicida (#1R 16:15-20). Le peuple se divisa : la moitié soutenait Omri, l’autre moitié voulait donner la couronne à Tibni. Omri ne devint souverain incontesté de tout Israël qu’à la mort de Tibni, après 5 ans de luttes (#1R 16:21-23). La déclaration du verset 23 « la 31e année d’Asa, roi de Juda, Omri régna sur Israël » ne se rapporte pas à la date de sa proclamation par la soldatesque qui lui décerna la royauté (bien que ses 12 ans de règne soient comptés à partir de cet événement) ; cette déclaration concerne l’époque où Omri régna seul (cf. #1R 16:15,29). Il transféra le siège du gouvernement de Tirtsa à Samarie, qu’il bâtit pour en faire sa capitale (#1R 16:24). Omri s’adonna à l’idolâtrie, tout comme Jéroboam, et agit encore plus mal, à certains égards, que tous les rois qui l’avaient précédé sur le trône d’Israël (#1R 16:26 ; #Mi 6:16). Il mourut vers 874 avant Jésus-Christ ; on l’ensevelit à Samarie. Achab, son fils, monta sur le trône (#1R 16:28). Omri est mentionné dans l’histoire des peuples voisins. Les Moabites se souvinrent de lui. Un siècle après sa mort et l’anéantissement de sa famille, les Assyriens associaient encore son nom, qu’ils écrivaient Humri, à celui du pays d’Israël et du souverain qui y régnait. Ils faisaient aussi allusion au « pays de la maison d’Omri », et appelaient Jéhu « Mar Humri » c’est-à-dire fils, ou successeur d’Omri. Des fragments de poteries (ostraca) retrouvés à Samarie mentionnent le nom de Yahvé et de Baal, confirmant l’apostasie d’Omri (#1R 16:25 et suivants). Voir Samarie.
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