Oreille. (Hébreu ’abib [#Ex 9:31] ; ’azan, ‘ozen, karmel [#Lé 2:14] ; melila [#De 23:25] ; sama [#1R 8:52 ; #Ps 55:19] ; sibbolet ; grec akoê : entente ; akouô : écouter, entendre [#Mt 28:14] ; enôtizomai : prêter l’oreille [#Ac 2:14] ; ous, ôtion : oreille).
Chez l’homme et l’animal, l’oreille est l’organe qui permet d’entendre (#Ps 49:5 ; #Pr 26:17). En Israël, le serviteur hébreu qui souhaitait rester à toujours au service de son maître devait se faire percer l’oreille par lui. Cette cérémonie légale avait lieu à la porte de la ville où l’employé prenait publiquement l’engagement de servir toujours son maître, littéralement : d’écouter toujours ses ordres (#Ex 21:6 ; #De 15:17). Lors de l’installation du souverain sacrificateur (#Lé 8:23-24), on le consacrait en mettant un peu de sang sur son gros orteil droit, sur son pouce droit et sur le lobe de son oreille droite, signe de soumission totale à Dieu, en particulier de l’écoute obéissante de sa Parole. Le lépreux qui se purifiait recevait les mêmes marques (#Lé 14:14). Après cette cérémonie, le lépreux purifié était à nouveau accepté dans la communauté israélite : symbole du pécheur purifié par le sang de Christ et capable désormais d’entendre la voix de son Maître (#Jn 10:16 ; #Ac 28:28) et de suivre ses directives.
Dieu a des oreilles et il entend les appels de son peuple (#1S 8:21 ; #Esa 59:1 ; #Ja 5:4). Ce n’est pas le cas des idoles qui ont des oreilles mais qui n’entendent pas (#Ps 115:6; 135:17). L’arrogance de l’homme monte aux oreilles de Dieu qui peut punir (#2R 19:28), voire ne plus écouter ses prières (#Ez 8:18).
L’oreille est considérée comme l’organe capable d’entendre et de comprendre des messages (#De 31:30 ; #Job 12:11; 13:1). Elle peut être assimilée au cœur ou à l’esprit (#Pr 2:2; 18:15). Tendre ou prêter l’oreille c’est accueillir favorablement ce qui est dit (#Ps 31:3 ; #Esa 1:10). Avoir des oreilles incirconcises c’est refuser de comprendre (#Esa 6:10; 43:8 ; #Jér 6:10 ; #Ac 7:51). Le juste ferme son oreille aux propos sanguinaires (#Esa 33:15), c’est-à-dire au projet de meurtre.
Dieu a créé l’oreille (#Pr 20:12) et c’est la raison pour laquelle l’homme a la responsabilité de bien utiliser cet organe. Dieu veut lui ouvrir les oreilles pour lui donner l’instruction source de vie (#Job 36:10). Le plus grand défi lancé par Dieu à Israël est celui d’écouter (#De 5:1; 6:3 et suivant ; #Jér 2:4).
Le Nouveau Testament reconnaît également l’importance de l’oreille pour recevoir la révélation ; il enjoint aussi d’obéir à ce qui a été entendu : ainsi s’explique l’interpellation fréquente : « Que celui qui a des oreilles entende ! » (#Mt 11:15 ; #Mr 4:9 ; #Lu 14:35). Cette interpellation se fait plus précise dans l’Apocalypse : « Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit » (#Ap 2:7,11,17,29; 3:6,13,22). C’est pourquoi Jésus guérit le sourd-muet (#Mr 7:31-37), réalisant par là la prophétie d’#Esa 35:5. Car le royaume de Dieu ne peut s’établir que si les hommes sont capables d’entendre la Parole.
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