Our-des-Chaldéens (T.O.B.) ; Ur en Chaldée (SEGOND) ; Our en Babylonie (Français Courant) ; Ur des Chaldéens (JÉRUSALEM).
Ville de Sumer, pays appelé plus tard Babylonie et que les Chaldéens finirent par occuper. Lieu natal d’Abraham (#Ge 11:28,31; 15:7 ; #Né 9:7). Le site s’appelle aujourd’hui al Mukayyar (en arabe : colline du bitume), dans la Basse Babylonie, sur la rive O. de l’Euphrate. Non loin de là se trouvaient les anciennes cités d’Uruk, au nord-est, et Eridu au sud-ouest Des fouilles furent entreprises en 1854 par J.-E. Taylor ; reprises en 1918 par H. R. Hall, elles furent dirigées par Sir Leonard Woolley dès 1922. La ville fut fondée vers 4000 avant Jésus-Christ ; au moment où Abraham en sortit (#Ge 11:28 ; #Ac 7:3), vers 2000 avant Jésus-Christ, elle était une grande et prospère cité. Les fameuses tombes royales (d’environ 2500 avant Jésus-Christ) contenaient d’admirables trésors d’orfèvrerie et de bijoux. La parure qui ornait la tête de la reine Shubad est particulièrement célèbre. Le fameux casque d’or massif est caractéristique des trésors trouvés. Dans un certain nombre de tombes, Woolley a constaté qu’au moment des funérailles, plusieurs dizaines de courtisans et courtisanes se donnaient la mort en même temps, sans doute pour accompagner le défunt et le servir dans l’autre monde. Toute cette cour devait probablement s’empoisonner, car, dans la tombe No PG 1237, un petit gobelet se trouvait à côté de chaque squelette. Peut-être l’empoisonnement se faisait-il au cours d’une cérémonie où l’on jouait de la musique. Dans un cas, les phalanges d’une jeune harpiste touchaient encore les cordes de sa lyre (voir le dessin pour toute cette scène). On comprend qu’Abraham ait dû se séparer d’une telle culture. Our est devenue l’un des sites les mieux connus de la Babylonie. S. Woolley donne une description détaillée du culte de Nannar, le dieu lunaire patron de la cité, et de sa parèdre Ningal (Abraham, Payot, 1949 ; Our en Chaldée, idem). D’après la chronologie du texte massorétique, la vie d’Abraham s’est écoulée au moins en partie à l’époque du Nouvel Empire suméro-akkadien d’Our-Nammu, le fondateur de la puissante IIIe dynastie d’Our (environ 2070-1960 avant Jésus-Christ). Ces rois fameux prirent le nouveau titre de « Rois de Sumer et d’Akkad ». L’œuvre la plus considérable d’Our-Nammu fut l’érection de la grande ziggurat d’Our qu’Abraham eut sous les yeux, comme Joseph les pyramides d’Égypte. Cette ziggurat est l’exemplaire le mieux conservé de ce type d’architecture de la Babylonie primitive (voir Babel, Babylone). Les découvertes archéologiques d’Our sont un excellent exemple de la manière dont l’archéologie peut illustrer l’histoire biblique (M.F.U., Unger’s Bible Dictionary, pages 1126-1127). Voir Babylonie. Certains géographes ont essayé d’identifier Our dans le nord de la Mésopotamie ou encore ailleurs. Mais l’expression Our des Chaldéens (#Né 9:7) place Our dans la Mésopotamie du sud. Pour les traces du déluge trouvées par Woolley, voir Déluge.
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