Province,

20/06/2017 11:09

Province, hébreu et araméen medinah, juridiction ; grec eparcheai, gouvernement. Les jeunes hommes, « serviteurs des chefs des provinces » et combattant sous les ordres d’Achab contre Ben-Hadad (#1R 20:14,15) n’étaient pas Israélites. Sans doute au service de petits chefs de diverses régions de Galaad et du Hauran, ils s’unirent à Israël pour résister à l’empiètement des Syriens, sur le territoire situé au sud de Damas.

 

      Les provinces étaient des divisions administratives des empires babylonien et perse (#Da 2:49; 3:3). Darius le Grand, roi de Perse, régnant de l’Inde à l’Éthiopie (Hérodote 3.90-94), divisa ses États en 20 gouvernements, appelés satrapies (Hérodote 1.192 ; 3.89). Voir Satrape. Ces circonscriptions se subdivisaient en gouvernements moins vastes, que les Juifs nommaient provinces (#Esd 8:35 ; #Né 2:7,9 ; #Esa 3:12; 8:9 ; cf. Hérodote 3.120, 128 ; 6.42 ; avec 3.127 ; 5.11, 27, 30). Voir aussi Darius 2. À l’époque d’Assuérus, le nombre de ces provinces plus petites était de 127 (#Est 1:1). Durant la période perse, le pays de Juda fut placé d’abord sous la juridiction du « gouverneur des pays au-delà du Fleuve » (#Esd 5:3,6), puis un décret royal en fit une province séparée ayant son propre gouverneur (#Esd 2:63; 5:8).

 

      Il y avait 2 sortes de provinces romaines : les impériales et les sénatoriales. Les impériales ne relevaient que de l’empereur ; en faisaient partie : toutes les provinces frontalières nécessitant la présence permanente d’une armée, pour prévenir les soulèvements. Ces provinces, dites impériales, étaient administrées par un légat, délégué militaire, que nommait l’empereur. Les procurateurs, magistrats impériaux, percevaient les impôts et les versaient dans le trésor privé du souverain. Les provinces impériales les plus petites, et certaines parties des grandes (la Judée par exemple), n’étaient administrées que par le procurateur, la présence du légat n’étant pas jugée nécessaire. La Cilicie #Ac 23:34 la Galatie, la Syrie (dont la Judée constituait une sous-province), étaient des provinces impériales. Les provinces sénatoriales relevaient du sénat romain ; elles n’exigeaient pas l’occupation militaire. Leur gouverneur avait le titre de proconsul ; des questeurs l’assistaient, percevaient les impôts, les payaient au trésor public, que le sénat administrait. L’île de Chypre (#Ac 13:4,7), la Macédoine (#Ac 16:12), l’Achaïe (#Ac 18:12), l’Asie (#Ac 19:10), étaient des provinces sénatoriales.

 

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