RENONCER À SOI-MÊME…
Le témoignage chrétien est tout d’abord silencieux. Sans parole, le croyant devient ici-bas le parfum de Christ pour Dieu,
(#2Corinthiens 2:14-16).
Sa pensée étant rendue captive de l’obéissance du Christ, (#2Corinthiens 10:5), sa vie témoigne de la présence de Jésus.
Au milieu de ceux qui croient, sa présence apporte une odeur de vie qui attire, réconforte et vivifie.
Parmi les incrédules, son passage laisse une odeur de mort, car toute vie sainte met en lumière le péché des autres, et porte en elle-même un jugement, la condamnation et la mort.
Le vrai chrétien n’est pas un homme qui a besoin de se recommander au monde. Sa vie est sa lettre de créance et découvre son origine. Ayant renoncé à lui-même, s’étant chargé de sa croix pour suivre Jésus, il a été crucifié avec Lui. Désormais ce n’est plus lui qui vit, mais Christ en lui. Et ce qu’il vit dans la chair, il le vit dans la foi au Fils de Dieu qui l’a aimé et s’est Lui-même donné pour lui, (#Galates 2:20). Dieu emploie notre chair mortelle, ce corps que le monde voit, pour agir et témoigner dans ce monde, (#2Corinthiens 4:10). Marchant par l’Esprit, le chrétien n’accomplit plus les convoitises de la chair, (#Galates 5:16). Il n’a pas même besoin de parler de sa foi, car « elle est connue dans le monde entier », comme l’était celle des Thessaloniciens, (#1Thessalonic 1:8). L’Esprit manifeste en lui son fruit, et la foi ses œuvres, (#Jacques 2:14-26).
Lettre de Christ dans l’Église, sa vie est un modèle pour ceux qui croient. Sans parole elle enseigne, édifie, reprend et exhorte.
Lettre de Christ dans le monde, sa vie est un exemple et recommande l’Évangile aux perdus. D’autres âmes sont sauvées à son contact et viennent à la connaissance de la vérité. Désormais ces vies transformées deviendront elles-mêmes les lettres de recommandation du croyant et de la doctrine de vie qui l’habite.
A nos arguments, les hommes opposent d’autres arguments et nos discussions sont souvent stériles.
A une vie, le monde ne peut opposer qu’une autre vie. Si dans notre comportement ici-bas, dans nos gestes, nos actes et nos paroles, les hommes peuvent discerner la vie de Jésus manifestée dans notre chair mortelle, voyant nos bonnes œuvres ils glorifieront notre Père qui est dans les cieux, (#Matthieu 5:16).
C’est par des faits que nous pouvons convaincre, et non par des idées. Il faut que l’Évangile, dans notre vie, soit un fait, et non une idée. Ce fait, c’est « Christ en nous, l’espérance de la gloire » (#Colossiens 1:27).
Ainsi, l’athée qu’aucun raisonnement scientifique ou aucune preuve mathématique n’aurait pu convaincre de l’existence de Dieu, croira un jour parce qu’il l’aura rencontré dans la vie d’un chrétien. Lui qui refusait d’ouvrir la Bible aura pu lire la Loi de Dieu, écrite du doigt de Dieu, non sur une table de pierre, mais sur celle de chair du cœur de ce croyant. Son exemple l’aura conduit à rechercher la doctrine qui l’inspire, et cette doctrine l’aura amené à la Personne qui en est l’auteur, la force et la vie.
L’homme révolté par la souffrance et les peines qui l’accablent, blessé et meurtri davantage par toute prédication, verra l’acceptation naître dans son cœur, la paix et la lumière envahir son âme quand, sur sa route, il rencontrera une douleur plus grande que la sienne louant Dieu pour ses bienfaits, n’enviant rien du bonheur des autres, oubliant sa propre misère pour penser avec compassion La détresse de son prochain, rayonnant sur tous l’amour de l’homme de douleur.
Oui, les lettres de Christ ici-bas, ce sont des vies transformées, capables d’influencer d’autres vies non seulement par leurs paroles, mais surtout par leur conduite, leur amour, leur foi, leur pureté, (#1Timothée 4:12). C’est dans notre attitude et notre comportement en toutes circonstances et en tous lieux que se trouve le témoignage chrétien.
S’il est exact que la simple lecture de la Bible peut amener une âme au salut, il est encore plus certain que la vraie doctrine se propage essentiellement par nos vies. Elle attire surtout par ses réalisations ; elle n’est aimée qu’au jour où, incarnée, on constate qu’elle est la vie de ceux qui la possèdent.
Ainsi, la vie aujourd’hui changée d’une prostituée qui découvrit un jour la sainteté et l’amour de l’invisible Présence dans le regard d’une jeune femme, parle plus en faveur de l’Évangile qu’une multitude de sermons remarquables écoutés par des gens qui se croient irréprochables.
La vie nouvelle de l’homme autrefois ivrogne, mauvais mari, père indigne, laissant ses enfants dans la misère pour satisfaire sa passion dans les bistros, proclame davantage la puissance de la Parole qu’un grand rassemblement de gens religieux, discutant de la prédestination.
Comment la vie d’un tel homme fut-elle changée ? Par l’exemple d’un camarade, ouvrier comme lui, ayant des charges comme lui, et qui ne crut pas devoir l’inviter d’abord à une réunion, mais dans sa maison, à sa table, non pour lui faire un sermon, mais pour lui donner l’occasion de voir un foyer chrétien. Saisi par le contraste, touché par l’invisible Présence, l’invité rechercha la raison de l’infortune de son propre foyer et du bonheur de celui de son camarade. C’est ainsi qu’il fut amené à l’Évangile, au Livre
qui lui révéla le Christ dont les paroles sont « esprit et vie » (#Jean 6:63).
Le changement radical opéré dans cet homme d’affaires, âpre au gain, dur avec ses employés, d’une honnêteté douteuse dans certaines transactions, et qui aujourd’hui, parce qu’il a rencontré Jésus-Christ, répare les torts commis hier, s’inquiète des conditions de vie de ses ouvriers, cherche à améliorer le sort de leur famille, recommande plus la Parole de Dieu qu’une magnifique vente organisée pour couvrir les déficits d’une église ou financer ses œuvres futures.
Comment une telle conversion put-elle se faire ?
Simplement parce qu’un jour, au cours d’un voyage, un autre homme d’affaires fit voir à son client comment lui dirigeait son entreprise, faisant entrer Christ dans toutes ses voies et prenant ses enseignements au mot.
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