Rephaïm

Rephaïm (SEGOND, JÉRUSALEM) ; Refaïtes (Français Courant, T.O.B.) : race éteinte de géants.

1. Peuple de haute taille ; déjà longtemps avant Abraham, les Rephaïm demeuraient en Palestine et dans les régions s’étendant à l’est et à l’ouest du Jourdain (#Ge 14:5; 15:20 ; #De 2:11,20; 3:11 ; #Jos 17:15). Quand les Hébreux pénétrèrent en Canaan, des survivants de Rephaïm se réfugièrent apparemment chez les Philistins (#2S 21:16,18,20,21).

2. Vallée proche de Jérusalem et de Bethléhem (Antiquités 7.4.1 ; #2S 23:13,14). La vallée des Rephaïm s’étend au sud-ouest de Jérusalem et de la vallée de Hinnom (#Jos 15:8; 18:16) ; elle était très fertile (#Esa 17:5) ; à l’époque préhistorique, les Rephaïm l’ont sans doute habitée. David y vainquit 2 fois les Philistins (#2S 5:18-25; 23:13 ; #1Ch 11:15; 14:9). Il s’agit probablement de la large vallée appelée baqa’ mesurant presque 5 km de long. Située au sud-ouest de Jérusalem, elle commence au-delà de la dépression bordant la ville au sud et à l’ouest, et parvient à mi-chemin de Bethléhem. Cette vallée, qui s’incline brusquement à l’ouest, est rocailleuse, mais fertile. Voir Anaqim ; Géant.

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