Résurrection des croyants. Cet article fondamental de notre foi fait l’objet dans la Bible d’une révélation progressive. On dit souvent que l’Ancien Testament n’en parle pas explicitement, et pourtant il contient sur ce point des allusions et des prophéties étonnantes. 3 résurrections démontrent que la puissance de Dieu triomphe de la mort (#1R 17:21 ; #2R 4:34; 13:21) 2 enlèvements prouvent que les bien-aimés du Seigneur peuvent échapper à la tombe (#Ge 5:24 ; #2R 2:11). 3 types de la résurrection ont déjà été mentionnés ci-dessus à propos de Jésus-Christ (#Ge 22:5, cf. #Hé 11:19 ; #No 17:8 ; #Mt 12:39-40) Ézéchiel donne une vision saisissante de la résurrection de tout un peuple (#Ez 37). Job tressaille de joie en pensant à sa rencontre future avec Dieu (#Job 19:25-27). Le Psalmiste sait que Dieu le tirera du séjour des morts (#Ps 49:16). Ésaïe annonce la victoire définitive sur la mort (#Esa 25:7-8; 26:19). Daniel parle clairement des 2 sortes de résurrection (#Da 12:2). Osée enfin chante le triomphe sur le sépulcre (#Os 13:14). Jésus lui-même voit dans #Ex 3:6,15-16, une affirmation de la résurrection (#Lu 20:37-38). Les livres apocryphes montrent que cette doctrine était généralement acceptée parmi les Juifs (#/APCJ Sag 3:1; 4:15 ; #/APCJ 2Ma 7:14,23,29, etc.) ; à l’époque du Christ, seuls les sadducéens la niaient (#Mt 22:23 ; #Ac 23:6-8).
Dans le Nouveau Testament, nous avons encore 6 autres cas de résurrection (parmi lesquels ne figure nullement la Vierge Marie ; #Lu 7:13-16; 8:55 ; #Jn 11:44 ; #Mt 27:52-53 ; #Ac 9:40; 20:9-10). Mais il est clair que chacun de ces personnages rappelés à la vie, a dû mourir de nouveau. Christ seul est définitivement ressuscité, et quant à nous, nous attendons « une meilleure résurrection » (#Hé 11:35). Quoiqu’il en soit, tant d’exemples et de promesses suffisent pour servir de base à l’enseignement plus complet que Paul a été chargé de nous apporter.
Comment s’opérera la résurrection ?
Comment s’opérera la résurrection ?
1. Comme la nature nous l’enseigne. Elle nous dit en effet que partout la mort engendre la vie (cf. #Jn 12:24), que la petite semence est hors de proportion avec la plante future, que le Créateur ne se lasse pas de susciter une infinité de corps divers (#1Co 15:35-41).
2. Selon #1Co 15:42-44, le corps nouveau sera incorruptible, glorieux, plein de force, spirituel.
3. En fait, il sera semblable à celui de Christ ressuscité (#1Co 15:45-49 ; #Ph 3:20-21). L’expression du Credo : « Je crois … à la résurrection de la chair » n’est donc pas heureuse puisque l’Écriture parle précisément « d’un corps spirituel ». Dans le 1er corps, l’accent est mis sur l’âme : c’est un corps « animal », psychique ; dans le corps nouveau, l’accent est mis sur l’esprit #1Co 15:44-45
Quand aura lieu la résurrection ? à l’avènement du Christ (#1Co 15:23), au dernier jour (#Jn 6:39,40,44,54), lors de l’enlèvement de l’Église (#1Co 15:51-53 ; #1Th 4:13-18). Ceux qui se trouveront vivants sur la terre à ce moment-là ne mourront pas : transformés en un clin d’œil, ils seront enlevés à la rencontre du Seigneur avec les croyants défunts ressuscités. Ce sera la première et glorieuse résurrection, à laquelle auront part les martyrs de la tribulation rappelés à la vie au début du règne de mille ans (#Ap 20:4-6). Pour l’instant, nous sommes spirituellement ressuscités avec Christ depuis notre nouvelle naissance (#Jn 5:24 ; #Ro 6:1,4 ; #Ep 2:4-6 ; #Col 3:1-4) ; mais nous attendons encore l’adoption, la résurrection de notre corps (#Ro 8:23).
Qui ressuscitera ainsi ? Ceux qui appartiennent à Christ (#1Co 15:22-23), ceux que le Père lui a donnés (#Jn 6:39-44), ceux qui sont « en Christ » (#1Th 4:16). Tous les hommes ne sont malheureusement pas à lui ; c’est pourquoi il est question ici de la « résurrection d’entre les morts » (#Ph 3:11 ; #Mr 9:9-10).
Une telle doctrine nous frappe par sa plénitude, sa spiritualité, son originalité aussi. Elle est totalement différente de la conception grecque qui prétendait l’âme préexistante et immortelle en elle-même ; son salut aurait consisté dans la libération définitive hors du corps. Les manichéens (hérétiques des premiers siècles après Jésus-Christ) établissaient un antagonisme irréductible entre la chair et l’esprit, la chair représentant le mal et l’âme étant dégradée par son union avec le corps. L’Écriture enseigne au contraire que le corps et l’âme, créés tous deux par Dieu, sont saints et destinés l’un et l’autre à l’immortalité (cf. #1Co 6:15,19). C’est ainsi que Vinet a pu dire : « Je ne crois pas à l’immortalité de l’âme, mais à l’immortalité de l’homme, qui est corps et âme » (Lettres, IV, page 77, Payot 1949).
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