Savon, Potasse

Savon, Potasse. Il ne s’agit pas du corps gras que nous appelons savon. Les termes hébreux bor et borith (ce qui nettoie) désignent un alcali. On l’employait pour se laver (#Job 9:30 ; #Jér 2:22), pour nettoyer les vêtements (#Mal 3:2) et pour fondre le minerai (#Esa 1:25). Les traducteurs grecs ont opté pour une plante ou une substance extraite d’un végétal, car ils prennent pour correspondant le mot grec poa, herbe, plante herbacée. En Palestine, on emploie beaucoup la racine de saponaire (Saponaria officinalis) pour laver les toiles, parce que la saponaire ne les rétrécit pas. L’alcali dont on se servait pour la fusion des métaux s’obtenait dans les cendres de 2 variétés de saponaires (Salicornia fructicosa et Salsola kali). De nos jours encore, on les réduit en cendres pour en extraire de la soude.