Tirtsa ; Thirtsa (SEGOND) ; Tirsa (Français Courant) ; Tirça (JÉRUSALEM, T.O.B.) : grâce, charme.
1. La cadette des 5 filles de Tselophhad (#No 26:33; 27:1; 36:11 ; #Jos 17:3).
2. Ville renommée pour sa beauté (#Ca 6:4), Josué la prit aux Cananéens (#Jos 12:24). Jéroboam I en fit sa résidence (#1R 14:17) ; elle devint capitale du royaume du nord (#1R 15:21,33; 16:6,8,9,15,17), mais cessa de l’être quand Omri eût bâti Samarie pour y établir sa résidence (#1R 16:23-24 ; #2R 15:14,16). En principe Tirtsa est identifié avec Tell el-Farah à environ 11 km au nord-est de Naplouse (Sichem) (Albright, R.-P. de Vaux), mais F. M. Abel l’identifie avec Beth-Bara (#Jug 7:24) et d’autres avec Ophra (#Jug 6:11). Toutefois, les résultats des excavations du R.-P. de Vaux à el-Farah, à partir de 1946, semblent bien correspondre avec l’histoire biblique.
a) En BR, destruction (par Josué ?), #Jos 12:24.
b) En Fer I, niveau III, destruction (par Omri ? voir #1R 16:17,18). La construction de certains bâtiments de cette période n’était pas terminée — serait-ce le signe qu’Omri avait transféré sa capitale de Tirtsa à Samarie selon #1R 16:23,24 ?
c) En Fer II, niveau II, on a constaté que deux classes sociales vivaient côte à côte. Plusieurs belles maisons, un beau centre administratif ainsi qu’une belle porte dans la muraille côtoient plusieurs pauvres petites maisons. Ceci reflète certainement la situation en Samarie dépeinte par Amos et Ésaïe (voir #Am 5:11 ; #Esa 9:8-10). Cette phase de l’histoire de la ville se termina par une destruction par les Assyriens, en 723-721 avant Jésus-Christ, en même temps que la prise de Samarie par l’Assyrien Sargon II (voir #2R 17:5 où Sargon parcourait tout le pays).
d) Fer II, niveau I, révèle encore une destruction, fin VIIe siècle, probablement par Neboukadnetsar (#Jér 50:17-20 montre que les Babyloniens avaient aussi détruit le royaume du nord).
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