Vache

Vache. La domestication de la vache est très ancienne. L’Égypte, la Philistie et la Palestine possédaient d’excellents pâturages, où l’on élevait le bétail (#Ge 41:2 ; #De 7:13 ; #1S 6:7). Abraham et ses descendants avaient des vaches dans leurs troupeaux (#Ge 12:16; 32:16). Le lait entrait dans la composition des aliments (#2S 17:29). Une génisse pouvait servir de sacrifice : lors de la ratification d’une alliance (#Ge 15:9) ; pour le cérémonial de profession d’innocence, relatif à un meurtre dont l’auteur était resté inconnu (#De 21:3) ; pour le rite des sacrifices d’actions de grâces ou de prospérité (#Lé 3:1). La cendre d’une vache rousse servait à faire l’eau de la purification qui ôtait la souillure produite par le contact avec un mort (#No 19:2 ; #Hé 9:13). Exceptionnellement on offrait des vaches en holocauste à l’Éternel (#1S 6:14). 

 

      Chez les Égyptiens, Hathor, déesse du ciel, était représentée comme une femme à tête de vache ou comme une vache. Elle porte parfois, entre ses cornes, le disque solaire et deux plumes. Pour les Égyptiens, elle a enfanté le monde et elle est nourricière des vivants et des morts. Voir Divinités païennes ; Égypte II, 4 ; Veau.