SÉRIE SUR LES PROPHÈTES
Zacharie
Zacharie, dont le nom זְכַרְיָה en hébreu signifie « Yah s'est souvenu1 » (en grec ancien Ζαχαρίας, Zakharías ; en arabe : زكريّا Zakariyya) est le père de Jean le Baptiste dans les traditions chrétiennes, mandéennes et musulmanes. C'est notamment un personnage de l'évangile selon Luc, de la Nativité de Marie appelée protévangile de Jacques et du Coran. Il est le père de Jean le Baptiste et l'époux d'Élisabeth, cousine ou tout du moins parente de la Vierge Marie. L'Église catholique le fête, ainsi que sa femme Élisabeth, le 23 septembre.
Le Coran le mentionne comme prophète de l'islam et prêtre sous le nom de Zakarīyā. Dans la tradition musulmane, sa femme, mère de Yahyâ (Jean le Baptiste), est appelée Ashâ. Elle est aussi parente de Maryam (la Vierge Marie), mère d'Îsâ (Jésus).
1. Onzième livre du recueil des douze « petits prophètes » (voir art. suivant).
2. Roi d'Israël, fils et successeur de Jéroboam II ; dernier représentant de la dynastie de Jéhu, il ne régna que six mois (745-744) et fut assassiné par Sallum (2Ro 14:29 15:8,12). Alors s'ouvrit en Israël la période d'anarchie qui devait aboutir, en 722, à la prise de Samarie par les Assyriens (2Ro 17).
3. Aïeul maternel du roi Ézéchias (2Ro 18:2,2Ch 29:1).
4. Un des deux témoins choisis par Ésaïe pour confirmer une de ses prophéties (Esa 8:2).
5. Rubénite.
6. (1Ch 5:7) Frère de Kis (1Ch 9:37 =Zéker 1Ch 8:31).
7. Manassite (1Ch 27:21).
8. Un des chefs du roi Josaphat, chargés par lui d'enseigner la Loi au peuple (2Ch 17:7).
9. Un des fils de ce roi (2Ch 21:2).
10. Pieux conseiller du roi Ozias (2Ch 26:5).
Lévites.
11. Chantre (1Ch 15:18 20 16:5).
12. Chef de famille (1Ch 24:25).
13. Fils de Mésélémia ; portier de la tente d'assignation (1Ch 9:21 26:2,14).
14. Mérarite, portier du temple (1Ch 26:11).
15. Descendant d'Asaph (2Ch 20:14).
16. Un des lévites d'Ézéchias, chargés de purifier le temple (2Ch 29:13).
17. Surveillant des réparations du temple, sous Josias (2Ch 34:12).
Prêtres.
18. Un des prêtres qui sonnaient de la trompette devant l'arche, sous David (1Ch 15:24).
19. Fils du grand-prêtre Jéhojada le bienfaiteur de Joas ; celui-ci, au cours de son règne, fit lapider Zacharie dans les parvis du temple, pour avoir courageusement dénoncé l'idolâtrie régnante et annoncé les châtiments de Dieu (2Ch 24:20,22). Jésus, en rappelant ce crime (Mt 23:35, Lu 11:51), se faisait l'écho de l'indignation provoquée dans la conscience du peuple par ce forfait sacrilège. Le livre des Chroniques qui raconte ce fait était alors le dernier volume sacré, comme la Genèse qui raconte l'histoire d'Abel était le premier ; l'expression : « depuis le sang d'Abel jusqu'à celui de Zacharie » avait donc pour Jésus la valeur d'un saisissant raccourci, récapitulant tous les crimes des chefs du peuple contre les envoyés de Dieu, à travers toute l'histoire d'Israël. La précision : « fils de Barachie » (Mt 23:35) serait dans ce cas un lapsus (non reproduit par Luc), ou de l'évangéliste ou d'un copiste répétant machinalement le patronyme du prophète Zacharie (Zach, 1:1) au lieu de celui du prêtre, fils de Jéhojada ; ce pourrait être aussi une confusion avec un « Zacharie fils de Baruch », tué dans le temple par les Zélotes en 67 ap. J. -C, d'après Josèphe (G.J., IV, 19), erreur qui constituerait un anachronisme puisque ce dernier meurtre était postérieur à Jésus-Christ d'au moins 35 ans.
20. Un des « princes de la maison de Dieu », sous Josias (2Ch 35:8).
21, 22, 23. Deux Judaïtes et un Benjamite, ancêtres de Juifs qui s'établirent à Jérusalem (Ne 11:4,5,12).
24,25. Un fils de prêtre et un prêtre, trompettes dans les choeurs de Néhémie (Ne 12:35,41).
Israélites revenus de l'exil.
26. L'un des chefs chargés par Esdras d'obtenir du personnel pour le temple (Esd 8:16).
27,28. Chefs de famille revenus de Babylone avec Esdras (Esd 8:3-11).
29. Israélite mari d'une femme étrangère (Esd 10:26).
30. Un des assistants d'Esdras, placé à sa gauche pendant la promulgation de la Loi (Ne 8:4).
Apocryphes.
31. Père de Joseph, officier de Judas Macchabée (1Ma 5:18,54).
Nouveau Testament.
32. Prêtre de la classe d'Abia, mari d'Elisabeth et père de Jean-Baptiste (Lu 1). Pendant qu'il officiait, à son tour, dans le temple, l'ange Gabriel lui apparut et lui prédit la naissance d'un fils, Jean, qui deviendrait un prophète du Seigneur. Zacharie ayant mis en doute cette annonce, devint muet, peut-être même sourd et muet (comme le pense Stapfer) si l'on est obligé de lui parler par signes : (Lu 1:62) le mot du verset 20 et suivantignifie « muet », mais celui du verset 22 signifie « privé de la parole ou de l'ouïe ». Godet croit au contraire que d'après la scène entière il a tout entendu. Comme le verset 63 n'indique pas les signes que le muet a dû faire pour demander des tablettes, une erreur de copie a peut-être reporté ces signes, nécessaires, au verset précédent, où ils étaient inutiles. Quoi qu'il en soit, Zacharie ne recouvra la parole que lorsque, au moment de la circoncision de l'enfant dans le temple, il montra sa ferme résolution de l'appeler Jean, ainsi que l'ange l'avait ordonné. Alors, rempli du Saint-Esprit, il rouvrit la bouche pour louer Dieu, dans le cantique désigné par la tradition sous le nom de Benediclus
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